Quando la sua adorata moglie li ha abbandonati, commettendo un atto assolutamente egoistico, credeva che non si sarebbe mai più ripreso. Ma non può arrendersi, deve seguire la sua strada.
Il problema principale sono proprio Basil e Flavian, due figli che sono peggiori di qualsiasi tortura. Le loro marachelle a volte mettono addirittura in pericolo la vita delle persone che li circondano. Risulta necessario quindi porre loro dei limiti. Niente di meglio di un’istitutrice grassa, piena di verruche, scopa in mano, che li spaventi e li rimetta in riga. Portman è disposto a pagare una fortuna per far sì che qualcuno accetti il lavoro. Tuttavia, la nomea dei gemelli è degna di un galeotto e nessuna donna resiste a casa dei Portman per più di un paio di giorni.
Gli amici del visconte, veri e propri libertini senza responsabilità e del tutto contrari al matrimonio, gli consigliano caldamente di risposarsi per lasciare il pesante onere sulle spalle della nuova viscontessa.
Cosa fare? Portman non sa quale decisione prendere, ma se non trova una soluzione, presto si ritroverà a remare su una galera insieme a Basil e Flavian.