Ian Watson – L’enigma dei visitatori (1999)
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Dopo aver studiato presso il BallioI College di Oxford ed essersi laureato nel 1963, lan Watson insegna letteratura inglese in Tanzania per un paio d’anni e poi a Tokyo fino al 1970. Tornato in Inghilterra, Watson insegna futurologia al Birmingham Polytechnic, e tiene uno dei primi corsi a livello universitario sulla narrativa fantascientifica. Debutta come scrittore di fantascienza con Riflusso (The Embedding, 1973 conosciuto anche come II grande Anello) e l’opera si impone subito all’attenzione di critica e pubblico, tanto che dopo essere stata finalista al Premio John W. Campbell Memorial vince nella sua traduzione francese”il «Prix Apollo». Nel 1978 scrive Miracle Visitors (il presente “L’enigma dei Visitatori” – conosciuto anche come “L’Altra faccia degli UFO”) e anch’esso ottiene un grande successo. L’attività di Watson, compilatore anche di antologie assieme a Michael Bishop, si arricchisce di svariati articoli e saggi che appaiono su riviste di critica, in cui analizza la natura della letteratura fantascientifica, dando nel contempo una chiave di lettura alle sue opere di narrativa, basate sulla speculazione filosofica e sociologica, e sulla soggettività della percezione della realtà da parte dell’uomo. Nel 1983 Watson pubblica Chechov’s Journey, la cui trama, oltre alla presenza dello scrittore russo Anton Cechov, si basa sui viaggi temporali e sulla famosa e ìnspiegabile esplosione che sconvolse la Siberia all’inizio del secolo, e nel 1984, inizia con The Book of the River una trilogia in cui miscela avventura e speculazione, proseguita poi con i romanzi The Book of the Stars e The Book of Being, entrambi del 1985.